A JPI (Joint Programming Initiative, Közösös Programozási Kezdeményezés) a vizes és hidrológiai tudományok kutatási területeit koordinálja. Az Európai Unió Tanácsa által 2011-ben létrehozott szervezet fő tevékenységi körében a „Vizes kihívások egy változó világban – Water Challenges for a Changing World” nézet áll, nevezetesen, hogy a vízügyi kutatások és innovációk terén fenntartsa és megerősítse Európa vezető szerepét. Ehhez a tagállamok k+f felzárkóztatását, készségek, ismeretek és tudás egymást közti megosztásának módszerét alkalmazza. A JPI-nak jelenleg 20 ország tagja, Magyarország megfigyelői státuszban vesz részt a szervezet munkájában.
A JPI Rómában 2016. május 11-13. között tartott első éves nemzetközi konferenciáján 200 résztvevő közreműködésével tárgyalták meg a szervezet stratégiai és kutatás-fejlesztési, innovációs programját. A konferencia panelbeszélgetésén az Európai Vízügyi Szövegség elnökeként részt vett Kovács Károly. A meghatározó uniós és nemzetközi szakmai civil szervezetek, EU Bizottsági vezetők részvételével zajló fórumbeszélgetésen megvitatták, hogyan lehet fenntartható és hatékony, az EU vizes jogszabályaival összhangban lévő szennyvíz gazdálkodási gyakorlatot folytatni.
A konferencia fontos üzenete a hazai vizes tudományterület számára, hogy van lehetőség Kelet-Európa nemzetközi k+f együttműködésbe történő bevonására, az eddig kevéssé vagy egyáltalán nem kihasznált finanszírozási források integrációjára.
Az EWA elnökeként Kovács Károly megfogalmazta a Szövetség által ajánlott prioritásokat, melynek központjában a víz-érték társadalmi és fogyasztói tudatossága – ismeretek, fizetőképességi és hajlandósági nemzetközi kutatások és érték kommunikáció támogatása - áll.
A konferencia előadásai és fényképei ITT érhetők el.